Metdoda, publicata in revista Nature si elaborata de cercetatorii in neurostiinta de la Universitatea Harvard, permite sa se vizualizeze cat mai clar modul in care neuronii stabilesc conexiuni, colorandu-i in mod diferit, cu ajutorul unei palete cu 90 de nuante. Astfel a fost obtinuta diagrama circuitelor neuronale.
Cu mai mult de un secol in urma, cercetatorii au creat prima metoda de marcare individuala a neuronilor, cu ajutorul dicromatului de argint. Aceasta descoperire a fost recompensata cu premiul Nobel in Fiziologie in 1906, insa ea limita marcarea celulelor la o singura culoare.
In ultimele decenii aceasta metoda s-a imbunatatit, cercetatorii utilizand ingineria genetica pentru a transfera gene care codifica proteine fluorescente la soareci, care sa fie exprimate in neuroni. Totusi pana in prezent nu a fost posibil decat tranferul a doua astfel de gene, ceea ce a condus la existenta a numai doua culori in sistemul nervos.
Jeff Lichtman, Sanes si colegii au gasit o metoda de a exprima diverse combinatii de culori provenite din proteinele fluorescente, in neuronii soarecilor transgenici: galben, rosu, violet, portocaliu sau verde.
Cercetatorii au reusit acest lucru prin introducerea unei “tulpini” a unei gene care genereaza patru culori, controlata de un sistem genetic numit Cre/lox. Ei au organizat elementele acestui sistem astfel incat sa promoveze activitatea genelor in sensul generarii unei singure culori in vivo. Oamenii de stiinta au introdus copii multiple ale tulpinilor genelor in genomul soarecilor in stadiu embrionar, astfel dezvoltandu-se animalele transgenice.
Fiecare neuron al soarecilor a declansat activitatea unui anumit numar a acestor gene ale “culorilor”. Drept rezultat, cercetatorii au sesizat 90 de diferite nuante in studiul celulelor.
Spre exemplu intr-un neuron se poate genera atat rosu, cat si ca violet, acesta vazandu-se in combinatia celor doua, un mov inchis. Sistemul a fost denumit Brainbow.
Aceasta amestecare a culorilor este similara celei utilizate in generare imaginilor televizate, la care se produc numai pixeli rosii, verzi si bleu, insa prin amestecarea acestora rezulta orice culoare.
Cercetatorii in neurostiinta sunt uimiti de modul relativ usor in care cercetatorii de la Harvard au reusit sa realizeze “harta creierului” si sustin importanta acesteia in determinarea functiilor precise ale neuronilor si efectele produse de interconexiunile acestora. Brainbow va putea permite vizualizarea circuitelor neuronale chiar pe distante de centimetri.
www.nature.com/news/
newsfeedresearcher.com/data/articles
| < Anterior | Urmator > |
|---|
