Prin intreruperea canalelor de potasiu ale parazitului malariei, o echipa de cercetatori a reusit sa previna transmiterea acestuia la tantari si deci sa intrerupa ciclul de infectare, la animalele de laborator.
"Prin modificarea genetica a parazitului, acesta nu a mai putut intra in stadii normale ale ciclului sau de viata si nu a mai putut forma oochisti. Intrucat numai parazitii provenind din acesti oochisti pot infecta noi indivizi, am reusit sa prevenim transmiterea bolii la animalele de laborator." explica dr. Peter Ellekvist, de la Universitatea din Copenhaga.
Malaria are un ciclu de viata foarte complex, care incepe cu fertilizarea gametilor parazitilor si formarea unui oochist, in perete gastric al tantarilor. Oochistul formeaza apoi sporozoitii, care ajung in glandele salivare ale tantarului si de aici sunt transmisi la oameni. Parazitul se poate inmulti si asexuat, in interiorul corpului uman. De aceea, pentru a ii intrerupe ciclul de viata, cercetatorii au trebuit sa gaseasca o modalitate de a preveni transmiterea atat de la tantar la om cat si de la individ la individ.
Desi functiile canalelor de potasiu variaza, ele joaca un rol crucial intr-o varietate de procese biologice, influentand capacitatea fibrelor nervoase de a trimite semnale electrice si capacitatea muschiului cardiac de a se contracta ritmic.
Echipa de cercetatori a modificat genetic paraziti, astfel incat sa intrerupa functionalitatea canalelor de potasiu; intr-o prima instanta aceasta interventie nu a avut succes. "Soarecii infectati cu paraziti modificati genetic au murit la fel de repede ca si restul soarecilor." explica dr. Peter Ellekvist. "Totusi, am descoperit ca singurii paraziti care nu aveau capacitatea de a se reproduce erau cei ale caror canale de potasiu nu erau functionale."
Experimentele au intrerupt deci capacitatea de a transmite mai departe boala.
In continuare, cercetatorii trebuie sa analizeze daca parazitii fara canale ionice reactioneaza diferit la medicatia curenta anti-malarie. Un succes le-ar permite mai apoi cercetatorilor sa intrerupa a doua faza a ciclului de viata al parazitului - reproducerea asexuata. Blocand canalele de potasiu, parazitii ar putea fi mai susceptibili la medicatie; testele ulterioare trebuie sa determine daca manipularea canalelor de potasiu afecteaza si alte etape ale ciclului de viata parazitar, cum ar fi dezvoltarea in hepatocitele gazdei.
www.news-medical.net
| < Anterior | Urmator > |
|---|
