Sunt multe lucruri de care o celula nervoasa are nevoie pentru a supravietui. Spre exemplu, fragmente mici de ARN. Cercetatorii spun ca nimeni nu a identificat inca fragmente de micro ARN care sa fie implicate in vreo afectiune, studiile lor pe soareci arata doar ca aceste fragmente mici de ARN sunt esentiale pentru supravietuirea neuronilor maturi.

Cercetarile noi care provin de la Universitatea Rockefeller arata ca neuronii care nu pot produce micro ARN, lanturi foarte scurte de ARN care au rol in reglarea expresiei genelor, mor incet, intr-un mod asemanator cu ceea ce se observa in cazul bolii Alzheimer sau Parkinson.

"Aceste cercetari ne arata ca micro ARN-ul este necesar pentru functionarea si viabilitatea neuronilor; asta inseamna ca este foarte probabil sa fie implicati in supravietuirea altor neuroni." spune principalul cercetator al studiului, Paul Greengard, seful Laboratorului de Neurostiinte. "Acest lucru ne duce la ipoteza ca anormalitatile din expresia micro ARN-ului ar putea fi cauza modificarii evolutiei diverselor boli."

Cercetatorii au descoperit ca soarecii modificati pentru a nu exprima micro ARN in neuronii cortexului cerebelos dupa nastere, prezinta o incetinire a functiilor, ducand la moartea neuronilor, a celulelor Purkinje. Intrucat aceasta arie ajuta in controlul functiei motorii, soarecii care nu aveau celule Purkinje functionale nu mai puteau sa mearga normal.

Intrucat folosirea acestui tip de celule a fost un model in testarea rezultatelor absentei ARN-ului, iar rezultatele pot fi extinse si pentru alte tipuri de neuroni, cum sunt cei implicati in memorie si gandirea superioara, spune conducatorul studiului, Anne Schaefer. "Nu exista nici o dovada ca neuronii maturi, care sunt deja diferentiati si nu se mai divid, ar avea nevoie de micro ARN pentru a-si exercita functiile sau pentru a supravietui."

De la descoperirea lor in 1993, micro ARN s-au dovedit puternici reglatori ai exprimarii genelor, in principal in celule in dezvoltare. Diferentierea neuronilor are nevoie de o gama larga de micro ARN, spune Schaeffer, iar dezvoltarea se opreste daca micro ARN nu isi exercita functia. In timp ce aceste fragmente de ARN exista si in neuronii maturi, nimeni nu stia daca joaca un rol in viata neuronilor adulti, mai spune ea.

Pentru a descoperi rolul pe care il joaca, echipa de cercetatori a incrucisat trei tipuri diferite de soareci. Unul dintre tipurile rezultate avea abilitatea de a sterge gena ale carei proteine aveau nevoie de micro ARN, numita Dicer. Soarecii au fost incrucisati cu o alta linie, care exprima o proteina cu rol in inactivarea celulelor Purkinje din linia Dicer; aceasta linie a fost numita Cre-recombinaza. Soarecii rezultati in urma recombinarii au fost incrucisati cu o linie ale carei proteine apareau verde fosforescent in momentul stergerii genei Dicer. Astfel, cercetatorii au putut urmari stergerea genei Dicer si au putut testa prezenta de fragmente micro ARN.

Au descoperit ca anumite parti de micro ARN erau sterse imediat, in timp ce altele aveau nevoie de mai mult timp pentru a fi sterse. Intre timp, celulelor le era incetinita functia, desi erau inca stabile. In final, "soarecii prezentau simptome asemanatoare cu cele ale oamenilor cu afectiuni neurodegenerative, iar pana la 18 saptamani, aproape toate celulele Purkinje murisera." spune Schaefer.

Un lucru pe care trebuie sa il cercetam este daca aceste schimbari in micro ARN specifice contribuie la aparitia diferitelor boli la oameni sau nu. Cercetatorii pot compara exprimarea micro ARN intre cazurile normale si patologice si pot tinti micro ARN specifice la modelul din laborator, pentru a vedea care are un impact mai mare. "Avem acum o harta pentru identificarea genelor implicate in neurodegenerare si acest lucru este incitant." spune Greengard.

www.news-medical.net

< Anterior		Urmator >